Marie-Louise prétextait des ennuis de santé l'obligeant à suivre des cures dans diverses stations thermales italiennes.
L'objectif était bien sûr de gagner du temps en donnant le change à Napoléon tout en s'adonnant aux ébats amoureux en compagnie de Neipperg.
Compte tenu du réseau d'informateurs dont il disposait, on peut supposer que l'Empereur ne fut pas longtemps le jouet de ce jeu de dupes.
Les déplacements à l'étranger lui étaient interdits; il était doonc confiné dans son île et une escadre anglaise croisait au large pour s'assurer de sa présence.
Au fil du temps, la surveillance se relâcha, ce qui permit l'évasion que l'on sait.
