L'Énigme des Invalides

Je n'ai pas vérifié plus avant, mais il me semble que Gourgaud n'évoque pas directement le masque... se limitant à dire que Napoléon est facilement reconnaissable en l'exhumé de 1840 :

"La tête, à l'exception du nez qui paraissait avoir été comprimé par le dessus du cercueil, était en parfait état, seulement un peu gonflée. Mais cela n'altérait que très peu les traits, et il aurait suffi d'avoir vu une seule fois l'Empereur pour le reconnaître en ce moment"





Cela suppose qu'un masque de Cipriani ait été réalisé à sa mort en 1818.... or, il n'existe aucun témoignage ou archive probants là-dessus, c'est une pure hypothèse avancée par Rétif pour étayer son récit



Là encore, il s'agit d'une hypothèse de Rétif, la caricature d'Ibbetson représentant officiellement Gourgaud et non Cipriani... La démonstration de Rétif s'appuyant sur le fait que la tombe de Cipriani à Sainte-Hélène est introuvable (logique, puisque celui-ci aurait été déterré en.... 1828 ? pour remplacer Napoléon dans le caveau de la vallée du géranium)
Le masque Antommarchi et le croquis d'Ibbetson comportent certes des similitudes (le nez notamment) mais encore une fois, cette hypothèse s'appuie sur l'hypothèse (cela fait beaucoup d'hypothèse) que Saliceti serait le père naturel de Cipriani (le visage de Saliceti présentant certaines similitudes avec l'Antommarchi, son fils naturel en présenterait donc aussi) Mais cette hypothèse est invérifiable en l'état de nos connaissances, Saliceti étant né en 1757, ce qui en ferait un très (trop ?) jeune père pour Cipriani, dont la naissance est située en (ou aux alentours de) 1773
Comment la police belge pourrait-elle bien démontrer que Cipriani était un fils naturel de Saliceti, en l'absence d'archives fiables ou d'analyses ADN ?

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"Tant que les Français constitueront une Nation, ils se souviendront de mon nom."

Napoléon.

"cent fois sur le métier remettez votre ouvrage... polissez et polissez-le encore" (Nicolas Boileau)



et cette lettre est disponible quelque part ? Aux Archives Nationales cf Macé & Benhamou. Si vous cherchiez sur le forum, vous trouveriez



J'ai du mal à vous suivre... L'Antommarchi est un masque "composé" ou "retravaillé" notamment parce que la partie arrière (la nuque...) a été irrémédiablement perdue; seule la partie faciale (yeux, nez, bouche) est estimée comme authentique, et c'est la raison pour laquelle l'Antommarchi est actuellement considéré comme l'empreinte mortuaire la plus plausible de l'Empereur... Mais même en admettant qu'il ne soit pas celui de Napoléon, cela ne valide pas de facto la confection d'un masque Cipriani Non. ce n'est pas vrai. cf farce de la seule face authentique ! Ce qui valide la confection d'un masque de Cipriani, c'est sa ressemblance avec son père putatif, Saliceti !



Comment savoir avec certitude si l'imprimeur s'est trompé ? tout reposerait donc sur une affaire de favoris ? lorsqu'on considère les autres personnages caricaturés, ressemblent-ils vraiment aux personnages réels ? quand on observe le croquis de Bertrand notamment, il est permis d'en douter... comment l'absence de favoris au croquis de Gourgaud pourrait-elle emporter la décision ?

Pour l'erreur de l'imprimeur, voir Benhamou. En tout cas, l'erreur n'est pas d'ibbetson. Pour Bertrand, c'est ressemblant. C'est Las Cases qui ne l'est pas trop, comme l'avait tout de suite remarqué Sap...



Cipriani racontait beaucoup de choses, comme notamment la mort de sa mère, étranglée dans son lit, sans qu'on sache pourquoi... il avait travaillé avec Saliceti en Italie, au moment de l'affaire de Capri, alors de là à se dire son fils naturel...

C'est O'Meara qui le dit ! Et Cipriani a suivi Saliceti à Toulon en 1793...

Vous opérez le raisonnement inverse en disant que cette supposée filiation Saliceti-Cipriani exclue la date 1773 (Saliceti aurait eu seize ans) mais on peut tout aussi bien soutenir le contraire, en disant que cette date 1773 rend la filiation impossible
Cette date 1773 est avancée par Jacques Macé dans son "Dictionnaire Historique de Sainte-Hélène", date reprise par la Fondation Napoléon dans son édition du "manuscrit original retrouvé" du Mémorial de Sainte-Hélène, et reprise également (sauf erreur) dans le dernier volume XV de la monumentale Correspondance générale de Napoléon rééditée elle aussi par la même Fondation... sans qu'aucune recherche généalogique sérieuse sur le personnage Cipriani n'ait été menée (à mon humble avis)

C'est bien le problème : la référence donnée par le DR Paoli (commune de Guagno, canton de Soccia) n'a pas été retrouvée, ni par vous, ni moi...

En l'état actuel, je ne suis pas parvenu à prouver que Cipriani est bien né en 1773... et le but de ma démarche n'était nullement de torpiller la thèse de Rétif, mais plus modestement de valider ou d'infirmer la date généralement avancée par certains auteurs; Quant à Gilbert Martineau, celui-ci ne citait pas ses sources, mais sur l'affaire de la soupière il s'est avéré qu'il avait probablement raison (du moins, il a traduit correctement par "orifice percé à la base" le manuscrit anglais) alors il se pourrait bien qu'il ait eu raison également en avançant la date 1780.... date opportunément retirée lors de la seconde édition du Dictionnaire Napoléon ?
(mes propres recherches semblent corroborer la date de 1780-81... mais je n'en dirai pas plus ici )

Ah, du nouveau en perspective !

j'ai répondu directement en vert.

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Napoléon.

Vous avez bien fait... parfois, il faut savoir se mettre au vert, surtout en ces temps de canicule

Avec les records de température + 45 degrés.... j'ai eu la flemme de chercher

Je suppose que les Archives Nationales conservent un fonds Gourgaud, à l'occasion je m'y rendrai pour tenter d'y récupérer une copie de cette lettre de Gourgaud (il est même possible qu'elle soit numérisée)

Peu importe. Le fait qu'elle ait été publiée par Macé et visée par Benhamou, en établit l'authenticité, sans qu'il soit besoin de retourner aux archives...



Mais même en admettant la filiation Saliceti-Cipriani, comment imaginer une seule seconde qu'un masque mortuaire de Cipriani aurait été réalisé en 1818 ? et dans quel but ? ce fil de la théorie de la substitution est très ténu...

Pas besoin d'imaginer. Il suffisait que Cipriani en ait formulé la volonté. Surtout s'il savait qu'aucun portrait n'avait été réalisé le concernant. Encore une fois, il n'est pas nécessaire de rechercher les motifs qui ont conduit à la confection d'un objet. L'important, c'est de constater son existence.


J'ai lu le livre L'Autre Sainte-Hélène d'Albert Benhamou, mais je ne me souviens pas qu'il évoque ce point (mais après tout, pourquoi pas)

Ce point est évoqué sur ce forum. Et abordé sur son site. Mais pas dans son ouvrage, effectivement.

Va pour Bertrand, quant à Las Cases, certes... et que dire de Montholon, si ce n'est que la ressemblance n'est pas non plus flagrante, et en outre non dessiné en militaire, à l'inverse de Bertrand (mais c'est le cas également pour le prétendu Gourgaud)

Ceci dit, Staps l'homme à la louche fait parfois des remarques pertinentes... ainsi pour le croquis de Gourgaud, en-dehors de l'absence des favoris, il a souligné le fait que l'étrange mèche de cheveu remontant sur le front se retrouvait sur d'autres portraits peints de Gourgaud... eux parfaitement identifiés

Non. Rien à voir ! Les cheveux de Cipriani sont raides. Pas ceux de Gourgaud ! Sans compter que la remarque non pertinente de Sap concerne les portraits de Gourgaud postérieurs à la Restauration. Et que les cheveux de Gourgaud paraissent souples et ondulés...



Hélas non, et ce n'est pourtant pas faute d'avoir cherché... ceci dit, plusieurs éléments plaident en faveur du village de Guagno (petite bourgade perdue dans la montagne corse, à 70 kms environ d'Ajaccio) : un auteur corse y situe lui aussi la naissance de Cipriani, celui-ci aurait eu pour oncle le curé du village... Par ailleurs, j'ai lu récemment que Bonaparte jeune était venu faire une cure à Guagno (la station thermale, aujourd'hui fermée, de Guagno-les bains se trouvant à proximité) : simple coïncidence ou pas... (ceci dit, Napoléon III y était venu aussi)



Peut-être.... Le document dont je dispose, sur lequel Cipriani donne lui-même son âge (il y a lieu de penser qu'il ne connaissait pas lui-même la date exacte) et lieu de naissance, tendrait à confirmer une naissance possible en 1780-81 (mais pas à Guagno... et cela va plutôt dans le sens de ce que suggérait Gilbert Martineau) il me reste à trouver l'acte de baptême, au bon endroit (j'avais cessé mes recherches à l'année 1778)... s'il existe ! mais ce document sera classé Top Secret (mais évoquera t'il une naissance illégitime ?)

et puis, je dispose d'un réseau d'informateurs... à commencer par notre ami d'Hautpoul

Tout ce qui touche à Cipriani est mystérieux. On ne sait s'il a quitté la Corse avec Saliceti en 1792, ou avec la famille Bonaparte en 1793. On sait seulement qu'il était déjà au service de Saliceti en 1793, au cours du siège de Toulon. Quant au document, nous attendons sa publication avec une impatience non-dissimulée !!!

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et comment sait-on que Cipriani était déjà au service de Saliceti au siège de Toulon ?

s'il est né en 1773 c'est plausible, s'il est né en 1780 ça l'est beaucoup moins

le document ne sera pas publié en l'état (du moins pas tant que je conserverai l'espoir de pouvoir écrire une sorte de biographie de Cipriani, ce qui est loin d'être acquis compte tenu des zones d'ombres et l'absence de sources sur ce personnage)

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Alors là.... si Frédéric Staps était ici, il dirait aussitôt que je n'ai aucune mémoire

En effet, j'ai lu le fort intéressant livre du général Brice il y a moins de deux ans

Ceci dit, il y a deux choses qui ne collent pas dans son récit :

- d'une part, en Corse Cipriani est un nom de famille, et non un prénom.... c'est le prénom Cipriano (de Saint Cyprien) qui a donné avec le temps (et au pluriel) le patronyme Cipriani (il en va d'ailleurs de même avec le nom Franceschi, qui provient du prénom Francesco)

- d'autre part, la présence de Cipriani au siège de Toulon ainsi que sa fuite de Corse, dans le sillage des Bonaparte ou de Saliceti, ne colle pas encore une fois avec une date de naissance tardive, aux alentours de 1780... une naissance vers 1773 serait plus plausible, soit vingt ans au siège de Toulon, et pourtant.... ce n'est pas la date que donne lui-même Cipriani (mais il a pu mentir sur son âge)