Conférence donnée par Chantal PREVOT, historienne et bibliothécaire, hier soir 18H à la Fondation Napoléon
Tout d'abord, un bref compte-rendu :
1 - exposé des faits -
Après un bref rappel du séjour et de la mort de l'Empereur à Sainte-Hélène, Mme PREVOT a brossé un tableau des circonstances de la prise d'un masque mortuaire de Napoléon, se fondant sur les témoignages écrits des protagonistes de Longwood - Parlant de "pseudo-mystères" entourant ce masque, d'un "vocabulaire flou" employé (masque, buste, effigie...) il fut évoqué la question du plâtre utilisé (difficulté à s'en procurer sur l'ile, statues pilées...) puis la polémique Antommarchi -Burton, la notion de "positif" et "négatif" du masque...
Ensuite, fut abordé le périple du masque, avec la partie faciale emportée par Bertrand en Europe, une copie du masque "en lieu sur" destinée à Livourne (pour Mme Mère) selon les notes personnelles du Grand Maréchal, Burton débouté en Angleterre... En conclusion, un exposé factuel somme toute fidèle, soulignant toutefois que le sujet est "à caution" car reposant exclusivement sur les différents récits écrits de protagonistes (je reviendrai sur ce point ultérieurement)
2 - énumération des différents masques -
on nous détailla ensuite la liste des différents masques existants à ce jour, avec leur provenance, leur "traçabilité", l'endroit où ils se trouvent actuellement...
- masque BERTRAND (musée de la Malmaison)
- masque ANTOMMARCHI-AZEMAR (traçabilité faible, conservé par Antommarchi, Malmaison)
- masque BURGHERSH (l'exemplaire des Invalides, don de la Fondation Napoléon, destiné initialement à Canova)
- masques SANKEY et BOYS (masque du pasteur BOYS à Sainte-Hélène, Maison Française Oxford)
- masques GILLEY 1 et GILLEY 2 (Maison Bonaparte Ajaccio)
- masque RUSI - CORSO , aussi appelé "death masque" (collection privée)
- masque ARNOTT (en cire, exposé dans 4 musées : Musée Masséna de Nice, Italie, Munich, St-Pétersbourg)
- masque NOVERRAZ (en cire, traçabilité floue, cité dans Paris-Match 1953)
- masque LEHBEN (Autriche, copie du masque Antommarchi destiné à Marie-Louise : une légende ! )
- masque PASOLINI (en papier mâché , évoqué par Frédéric MASSON)
(à suivre)
J'évoquerai dans une 3ème partie les faits saillants de cette conférence.... instructif !!
