Les sous-marins de Pearl-Harbor

[Baron Percy]

L'attaque surprise des Japonais à Pearl Harbor a entraîné l'entrée en guerre des Etats-Unis.
Or, la découverte de l'épave d'un sous-marin japonais jette un nouvel éclairage sur ce moment clé de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale.
A découvrir toute affaire cessante demain sur ARTE dans le cadre des "Mercredis de l'Histoire".
Commentaires suivront...

[Baron Percy]

Le projet initial des Japonais consistait en une attaque aérienne combinée à une attaque sous-marine.
Leur objectif était de pénétrer avec des sous-marins de poche dans la rade de Pearl-Harbor et de torpiller les cuirassiers américains simultanément au raid aérien.
Cette opération suicide nécessitait des équipages bien entraînés et endoctrinés car ils avaient peu de chance d'en revenir vivants.
Vu leur petit gabarit (24 m de long pour 1,80 m de haut), les sous-marins de poche japonais pouvaient espérer accéder aux ports militaires réputés imprenables.
Ils étaient munis de batteries d'une autonomie de 12 heures suffisantes pour atteindre les ports visés, mais pas pour en revenir. Ces sous-mariniers furent donc les premiers Kamikazes.
Du côté américain, une attaque sur Hawaï passait pour inimaginable et c'est du côté des Philippines que l'on attendait le déclenchement des hostilités.
Le 7 décembre 1941, 80 minutes avant l'attaque aérienne, le destroyer "Ward" repère et coule un sous-marin au large de Pearl-Harbor.
Cette information est communiquée à l'état-major, mais comme nous sommes un dimanche matin, que la base est calme et que l'amiral commandant la flotte joue au golf, elle n'est guère prise au sérieux.
Pourtant, peu après 6 heures, 183 appareils nippons faisant partie de la première vague d'assaut avaient mis le cap sur la rade qu'ils atteignirent peu avant 8 heures.
A 7 h 55, les premières bombes sont larguées.
Au sol, c'est la surprise totale.
L'USS "Oklahoma" est le premier navire victime du raid. Il coule en moins de 20 minutes.
Peu après, des torpilles atteignent le cuirassier "Arizona", fierté de la flotte américaine.
Il sombre en 9 minutes, entraînant avec lui plus d'un millier d'hommes.
L'attaque japonaise fera 2400 morts et plus de 1000 blessés graves.
Ce sera un traumatisme pour la nation américaine, car c'est la première fois que les USA sont attaqués sur leur territoire.
Dès lors, l'isolationnisme est révolu et les USA entrent en guerre.
Plus de 60 soldats japonais sont morts pendant les assauts à Pearl-Harbor.
Parmi eux figurent 9 des 10 sous-mariniers.
Le seul survivant devint le premier prisonnier japonais de la Seconde Guerre mondiale.
Renié et honni par sa patrie, il s'exila au Brésil où il alla finir ses jours.
La découverte récente de l'épave du sous-marin coulé par le "Ward" confirme que c'est bien le tir de ce cuirassier qui a atteint la tourelle et l'a fait sombrer.
Ce fut donc bien le point de départ de la Guerre du Pacifique.

[BRH]

Merci pour ce brillant résumé. Juste un point, le Ward n'était pas un cuirassé, mais un destroyer.

Ce sera un traumatisme pour la nation américaine, car c'est la première fois que les USA sont attaqués sur leur territoire.
Dès lors, l'isolationnisme est révolu et les USA entrent en guerre.

C'est une erreur du commentateur. Ou alors, il aurait dû dire: "c'est la 1ère fois que les Américains sont attaqués sans déclaration de guerre."

En effet, on doit se rappeler la guerre anglo-américaine de 1812-1815, quand les Anglais débarquèrent près de Washington et incendièrent la nouvelle capitale...

[Baron Percy]

Juste un point, le Ward n'était pas un cuirassé, mais un destroyer.

C'est d'autant plus exact que je le mentionne moi-même au début de mon commentaire.

On ne soulignera jamais assez l'importance politique de cette attaque surprise à Pearl-Harbor.
Depuis plusieurs mois, Churchill et Staline pressaient Roosevelt de s'engager à leurs côtés dans le conflit.
Mais l'opinion américaine n'était pas favorable à une intervention armée de leur pays sur le continent européen.
Le président temporisait donc vis-à-vis de ses alliés.
De leur côté, les Japonais avaient envahi la Chine en 1937.
Présentée comme une guerre de libération, celle-ci visait en fait à se procurer des matières premières et à annexer de nouveaux territoires.
Mais les USA se sentaient menacés dans leurs intérêts économiques et demandèrent l'évacuation des territoires envahis (Chine et Indochine).
Pour les y contraindre, Roosevelt décida le gel des avoirs japonais et ordonna un embargo pétrolier ce qui obligeait le Japon à vivre sur ses réserves.
Mais l'empire nippon étaitt dirigé par une caste aristocratique militaire qui ne vit que la guerre comme issue à cette crise.
Le raid sur Pearl-Harbor fut alors décidé par l'état-major de l'Empereur Hiro-Hito.
Ce n'est qu'après celui-ci que l'amiral japonais commandant l'attaque aura cette phrase prémonitoire : "Je crains que nous n'ayons réveillé le monstre endormi !"

[BRH]

Bien vu... Mais je n'ai pas relu !

[Menteur]

Pearl Harbor a échappé à une troisième vague de bombardement ce dimanche là. N'étaient-ce pas les réserves de carburant qui ont échappé au feu et aux flammes ?
Il avait aussi été question de rentrer de Pearl Harbor en passant par Midway il me semble, mais ce fut repoussé à plus tard. Cela aurait été catastrophique. Dans beaucoup de leurs attaques, les hésitations japonaises ont profité aux Alliés.

[martinez]

l'"amiral yamamoto et l'em imperial ont commis une faute stratégique majeure en envahissant pas pearl harbour cela aurait rejeté les américains sur leurs cotes pacifique malgré cela je ne pense pas que cela aurait fait gagner le japon qui technologiquement et industriellement était loin derriere les USA