Chère Diana, merci de toute façon pour votre précédente contribution !
diana borelli a écrit :
Il semblerait que Burton avait entendu parler du gypse de l’îlot Saint Georges qui se trouve à environ 3km de la côte Sud-est de Ste Hélène, juste à l’opposé de Jamestown. Ce n’est qu’après avoir assisté à l’autopsie que Burton se serait rendu, dans la soirée, à George’s Island accompagné de matelots pour extraire ce précieux gypse.
Certainement. Mais cette anecdote doit être corrigée, en ce sens que Castelot n'a fait que répéter l'erreur d'Octave Aubry. Le gisement de gypse ne se trouvait sur George island, mais à hauteur de George Island, à prosperous valley.
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Il serait intéressant de savoir d’où il est parti et avec quel type d’embarcation, on rapporte que c’est à bord d’un bateau (c’est vague, s’est le cas de le dire) ou d’une chaloupe (chaloupe, embarcation à rames normalement).
S’il a embarqué à Jamestown, il devrait avoir fait le tour de la moitié de l’île de Ste Hélène.
Une chaloupe, ni même un bateau à voile ne sont des hors-bords et, de plus, dans l’Atlantique sud, le mois de Mai n'annonce pas le printemps comme dans notre hémisphère mais, l'automne avec des journées plus courtes. Il faudra souquer drôlement ferme pour ne pas arriver en pleine nuit, trouver l'endroit du gisement, extraire le gypse nécessaire, le transporter, le charger et reprendre le bateau pour arriver à Jamestown, chez Mr. Paynes dont le four servira à cuire le gypse après avoir été concassé et pilé comme il se doit.
Même si le débarquement de ce gypse se fait sur la côte hélénienne juste en face de George’s Island, il faudra encore traverser, dans sa largeur toute l’île de Ste Hélène en transportant la charge jusqu’à Jamestown.
À mon humble avis, avec le four déjà allumé, ce ne serait que dans la matinée que le processus de cuisson aurait pu avoir lieux, ensuite l’extraire du four, le laisser refroidir suffisamment pour le transporter à Longwood, le préparer, le gâcher et prendre l’empreinte du masque, tout cela avant la mise en bière de Napoléon, c’est assez marathonien comme programme, mais on dit que tout est possible en ce bas monde.
Si j'ai bien compris, Burton est allé directement à Jamestown quérir ce gypse et l'amirauté a mis à sa disposition ses moyens en vue de gagner Prosperous valley pour prendre le gypse nécessaire: un équipage est venu le quérir en balainière pour le rapporter à Jamestown, afin de gagner du temps.
Cela dit, je trouve aussi curieux toute cette fantastique navigation et je me demande si le plâtre n'avait pas été "retenu" ou caché pour contraindre les Français à recourir au service de Burton... Pure hypothèse de ma part.
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Concernant le séchage sur la cheminée, le tout serait de savoir si la cheminée était allumée, alors oui, cela aurait pu favoriser le séchage. Cependant avoir uniquement une température élevée mais un taux d’humidité typiquement tropical le résultat n'aurait pas amélioré ce processus.
Je doute que l'on ait allumé la cheminée. Il faisait suffisamment chaud dans les pièces de Longwood. "Une température de serre", dit Ali !
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Quant à la technique de moulage, j'ai quelques doutes quant au succès de cette opération, car si la matrice n’a pas été bien isolée intérieurement par une couche de matière imperméable, le plâtre du moule réhydraté par le nouveau plâtre très mouillé, se souderait ne formant plus qu’un bloc unique et « indémoulable ».
Je pense que les deux médecins savaient se servir de la cire de chirurgien, matière qu'ils ont probablement employé pour revêtir l'empreinte de ce revêtement dont vous nous avez parlé.
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Petit détail pratique:
par exemple pour réparer un accroc dans une plaque de plâtre, disons d’un plafond, il suffit de mouiller l’endroit avec une éponge imbibée d'eau et apporter du nouveau plâtre mouillé pour boucher le trou, laisser sécher, poncer et voilà.
Pour le coup, c'est le masque de Malmaison, qui est suspect...