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Cela se passe en août 1808 – la guerre d’Espagne.
(extraits de l’Histoire du consulat et de l’Empire – Adolphe Thiers – vol 9, p 244, 247 – Paulin, 1849)
"II arriva ici ce qui arrive souvent : un malheureux, qui avait sa part dans une série de fautes, mais rien que sa part, paya pour tout le monde.
Napoléon, profondément irrité contre le général Dupont, apercevant avec son coup d’œil supérieur les fautes militaires que celui-ci avait commises et qui suffisaient pour tout expliquer, mais se laissant aller à croire tout ce que la malveillance y ajoutait de suppositions déshonorantes, s’écria que Dupont était un traître, un lâche, un misérable, qui pour sauver quelques fourgons avait perdu son armée, et qu’il le ferait fusiller.
Du reste sa colère, sincère en grande partie, était feinte aussi à un certain degré.
Et bientôt la bassesse des courtisans, se ployant à sa volonté, se déchaîna en jugements implacables il l’égard du général Dupont.
Bientôt, au surplus, le déchaînement contre le général Dupont parce qu’il avait succombé, devint tel autour Napoléon, que, la générosité se réveillant chez lui après le calcul, il s’écria plusieurs fois : L’infortuné ! quelle chute après Albeck, Halle, Friedland ! Voilà la guerre ! Un jour, un seul jour suffit pour ternir toute une carrière !
Et se contredisant ainsi lui-même, il se prenait à dire que Dupont n’avait été que malheureux, et son génie, découvrant les dures conditions de la vie humaine, semblait voir sa destinée écrite dans celle de l’un de ses lieutenants."
La carrière de Dupont - extraits - (dictionnaire du Consulat et de l’Empire, p 741)
"Dupont, surnommé « le général audacieux » est fait grand Aigle de la légion d’Honneur, comte d’Empire en juillet 1808.
Il capitule à Bailen, le 22 juillet 1808. Ses soldats sont emmenés en captivité sur les pontons.
Le général Dupont est destitué, privé de son titre de comte et de ses décorations, interné au fort de Joux puis à la citadelle de Doullens.
Ayant été l’objet de trop de polémiques, le nom de Dupont de l’Etang ne figure pas sur l’arc de triomphe de l’Etoile."
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