L'Énigme des Invalides

Alors que le rapatriement du corps du général montargois se rapproche, l’édile de Montargis doute de l’identité de la dépouille et y voit une "manipulation des autorités russes".
Avant le rapatriement, le mardi 13 juillet, des ossements du général Charles-Etienne Gudin, les polémiques s’enchaînent.

Pour rappel, ce militaire montargois est tombé au champ d’honneur lors de la campagne russe de Napoléon Bonaparte en 1812. Enterré sur place, son corps est oublié pendant plus de deux cents ans. Avant qu’une équipe d’archéologues ne retrouve en 2019 ses ossements, à Slomensk, en Russie. Son identité confirmée par un test ADN, le défunt sera rapatrié en France, le mardi 13 juillet. Mais où ?

"Indigne, scandaleux…"
Tout commence la semaine dernière après une phrase polémique du maire (LR) de Montargis, Benoit Digeon, chez nos confrères du Parisien. "Nous, on n’en veut pas et on n’a pas les moyens de lui construire un mausolée". La réaction est immédiate. Les protestations téléphoniques se multiplient à l’accueil de la mairie. Une pétition en ligne, de plus de 300 signatures, voit le jour : "Pour le retour de la dépouille du Général Gudin à Montargis". "Ce héros de l’Empire se voit aujourd’hui privé de l’hommage qu’il mérite, et encore pire, d’une sépulture dans sa ville natale. Indigne, scandaleux, honteux, révoltant, les mots manquent", fustige le manifeste.

Un complot venu de Russie ?
Après cette sortie médiatique, Benoit Digeon s’explique sur les raisons de son discours. Ajoutant, au passage, une autre polémique au compteur.

"Je ne sais pas si cette dépouille est celle du général Gudin. J’ai des doutes concernant à qui appartiennent véritablement ces ossements. Il y a des zones d’ombre dans cette découverte. La dépouille, enterrée il y a deux cents ans, a été trouvée très rapidement. L’ADN aurait pu être pris sur un descendant du général Gudin. Je suis un admirateur de Napoléon, mais sans certitudes je ne peux pas prendre ce choix d’une cérémonie ou d’accueillir la dépouille. Il y a des incohérences."
BENOIT DIGEON (Maire de Montargis)

Mais alors, pourquoi maquiller cette découverte ? "Cet événement pourrait être une manipulation des autorités russes et de l’extême-droite française. Les Russes trouveraient là un cadeau diplomatique à faire à la France, une façon de normaliser les relations entre les deux pays, après des années de tensions politiques." Un discours que l’édile tient depuis la découverte du corps.

Portrait du général Charles-Etienne Gudin

À la tête de l’expédition à l’origine de la découverte des ossements du militaire, le Français Pierre Malinowski : "Il suffoque complètement Benoit Digeon ! Il essaye de se défendre après sa dernière phrase polémique. Il ne veut pas croire les scientifiques français et le test ADN. Pour lui c’est un coup monté. C’est délirant", explique cet ancien parlementaire proche de Jean-Marie Le Pen et de Vladimir Poutine.

Le général d'Empire Gudin, un Montargois bientôt aux Invalides ?

Au sommet de l’État, on ne souhaite pas non plus de célébration nationale lors du rapatriement du corps. Initialement prévue, une cérémonie aux Invalides en l’honneur du général devait se tenir l’an dernier, en présence de Vladimir Poutine. Mais le Covid-19 a bousculé les choses. Depuis, le président Emmanuel Macron refuse d’organiser ce rapprochement avec la Russie, tandis que les relations entre les deux pays se sont dégradées. De plus, le chef de l’État craint de s’afficher auprès de Pierre Malinowski, proche de Marine Le Pen. Ce choix politique irrite.

Pas de cérémonie aux Invalides
"C’est très dommage, ce manque de respect de l’État envers le général, commente Albéric d’Orléans, descendant direct du militaire montargois. Il a été désigné à la plus haute distinction de la Légion d’honneur, la grand’croix et n’a pas le droit à une cérémonie officielle. Il a reçu plus d’honneur en Russie, où une commémoration est prévue, qu’en France".

Mardi 13 juillet, la dépouille du général montargois devrait arriver en France avant de rejoindre l’un des caveaux de la famille à Saint-Maurice-sur-Aveyron.

Sylvain Riollet"