L'Énigme des Invalides

Pourriez-vous nous en dire plus ? Vous aussi, vous pensez que Napoléon n'a jamais eu l'intention d'aller chez la perfide ?

Amicalement

"M Drouet ,vous ne répondez pas ,combien d'heures pour le retour de
Nelson dans la manche ? "

Je sais bien que je ne réponds pas à cette question. A quoi bon ? Le rôle de Nelson n'était pas de venir croiser face à Boulogne.

Analyse très incomplète ,car la flotte des Antilles avait pour mission d'attirer l'Anglais au large afin que Villeneuve puisse accéder dans la Manche .
A un moment Nelson aurait du faire marche arrière ...

C'était l'escadre des Dunes. Elle pouvait éventuellement être renforcée par les dix vaisseaux qui croisaient en face de la Hollande.

Cette flotte n'était jamais rassemblée. En cas de sortie massive signalée des Français, elle avait ordre de se regrouper au mieux des circonstances et de "courir sus" sur les "coquilles de noix" (comme les Anglais appelaient nos bateaux. Il y avait là une dizaine de frégates, très manoeuvrières, chargées de couler nos chaloupes-canonnières et les prames s'il s'en trouvait. Le reste, bricks et goëlettes devaient couler ou s'emparer de nos bateaux-canonniers.

Napoléon n'envisageait pas la traversée avec moins de mille bateaux. Jamais les 40 navires de Sa Majesté n'auraient pu intercepter autant de bateaux à la fois. C'est pourquoi une flottille défensive avait été conçue par les Anglais.

"Analyse très incomplète "

Si vous le dîtes.


"la flotte des Antilles avait pour mission d'attirer l'Anglais au large afin que Villeneuve puisse accéder dans la Manche ."

Et alors ? N'empêche que la mission de Nelson était toujours de neutraliser Villeneuve. Face à Toulon, aux Antilles, sur la route de l'Egypte, ou dans n'importe quel autre lieu.


"A un moment Nelson aurait du faire marche arrière ..."

A quel moment, svp ?

"si le plan avait été respecté ,Nelson aurait du combattre contre Villeneuve et contre la flotte des antilles !"

J'aurais plutôt tendance à dire "si le plan avait pu être appliqué". Quoiqu'il en soit, on se trouve là en plein "what if", et je serais bien en mal de vous donner une réponse.

On n'est plus vraiment dans le sujet: il s'agit du grand Dessein qui avait pour but de diviser les escadres anglaises pour permettre à une escadre française d'entrer dans la Manche (Villeneuve ou Ganteaume).

Si Villeneuve avait eu l'âme d'un chef, il aurait réussi la manoeuvre. Mieux, lors du combat des 15/20, il aurait détruit l'escadre de Calder...

La lettre de Villeneuve à Decrès après la tempête du 20 janvier (qui mit à bas la sortie de Toulon) est assez révélatrice :

"Je vous prie de vous rappeler que je n'ai pas désiré le commandement de cette escadre, que, bien plus, j'avais ambitionné une carrière utile, au lieu d'une carrière glorieuse...
Je ne crains pas de vous assurer qu'il n'y a que honte et confusion à receuillir à ce métier. [...]
Je verrais avec bien du plaisir que l'Empereur me donnât un successeur dans ce commandement [...]"


Salutations respectueuses.