..... et un autre (des faux masques ), absolument inacceptable, sans signature, conservé au Royal United Service Museum de Londres. Cette dernière oeuvre, dont il [nota : le baron de Veauce] donne la photographie, est écrit-il,"un véritable moulage, d'une exécution impeccable, pris à n'en pas douter, sur le visage d'un mort ". Mais ce mort n'est certainement pas Napoléon. Peu importe ici la véritable identité de ce mort, mais ce qui est sûr, c'est que le précédent propriétaire du masque, M . Charles Alder, qui en 1939, l'avait acheté avec d'autres prétendues reliques napoleoniennes à un certain Louis-Charles de Bourbon, s'est tout simplement laisser duper et voler par un escroc professionnel dont, il y a quelques années, le périodique anglais John Bull a révélé la véritable identité et, bien entendu, sans aucune attache avec l'auguste famille dont, pour mieux réussir son trafic, il a usurpé le nom. Le masque et toutes ces fausses reliques avaient été présentés à M.Charles Alder comme ayant été acquis "par échange ou achat de feu Victor Massena, Prince d'Essling". C'est une liste effarante d'objets hétéroclites où, à coté du masque "dont les traits tourmentés révèlent les souffrances de l'Empereur ", on voit "l'originale cuirasse en cuivre portée par Napoleon à une revue du champ de Mars"; "la fine cotte de maille qu'il portait après la tentative d'assassinat dont il fut l'objet" ; "l'unique exemplaire de la grande plaque de l'ordre du Rétablissement (restauration ), non conféré, dont l'Empereur voulait, avant Waterloo, faire le premier ordre de France; "la véritable seringue utilisée par lui pendant ses derniers mois pour alléger ses soufrances " etc .!!! Dans cette liste figure encore, comme pièce de joaillerie inestimable, le collier de la Légion d'Honneur "que Napoleon portait à Sainte-Hélène". Cette pièce déposée aussi au Royal United Service Muséum, fut envoyée l'an dernier (1956) pour examen au musée de l'Armée. C'est une sorte de collier de métal quelconque et de mesquines dimensions, à quoi est jointe une croix d'officier de la Légion d'Honneur du modèle en usage sous.... Napoleon III !!! Sacha Guitry lui-même, pour son film Napoleon n'en aurait pas voulu (40)
40)-Note de Monsieur Jacques Jousset :
Interrogé au sujet de ce masque, M.André Masséna, Prince d'Essling, a déclaré qu'un tel objet n'avait jamais fait partie des collections de son père et qu'il n'y avait pas un mot de vrai dans les déclarations du pseudo Louis Charles de Bourbon . (-Jacques Jousset, conservateur au Musée de l'Armée -1957-)
_________________ "Tant que les Français constitueront une Nation, ils se souviendront de mon nom."
Napoléon.
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